Getreidefreie Fütterung, Hülsenfrüchte und Herzerkrankungen beim Hund – was hat es damit auf sich?

Seit einiger Zeit häufen sich die Berichte, dass eine bestimmte Form der chronischen Herzerkrankung beim Hund, die sog. Dilatative Kardiomyopathie (kurz: DCM), bei bestimmten Fütterungsformen häufiger auftreten soll als bei anderen. Einige Studien vermuten möglicherweise einen Zusammenhang zwischen getreidefreier bzw. hülsenfruchthaltiger Fütterung und der Entstehung einer DCM^[1]. Da Hülsenfrüchte ein wichtiger Bestandteil veganer Alleinfuttermittel und damit auch unserer eigenen Produkte sind, verfolgen auch wir die Thematik von Beginn an. Dieser Artikel gibt eine kurze Übersicht zu den aktuellen Erkenntnissen:

Nachdem der US-Behörde für Lebens- und Arzneimittel (FDA) vermehrt von DCM-Fällen bei Hunden berichtet wurde, erfolgte eine ausgedehnte Untersuchung der Thematik: Landesweit sowie international wurden Daten gesammelt. Dabei wurden vor allem Fallberichte von Tierarztpraxen und die jeweilige Fütterungsform des Patienten ausgewertet.

Bei einer ersten Stellungnahme im Juni 2018 gab die FDA an, dass nicht alle getreidefreien bzw. hülsenfruchthaltigen Futtermittel mit einer erhöhten DCM-Wahrscheinlichkeit einhergehen. So traten nicht bei allen Hunden, die eine „grainfree-diet“ erhalten hatten, DCM-Fälle auf. Dies wurde darauf zurückgeführt, dass diese Hersteller über entsprechendes Know-How bei der Konzeption von Alleinfuttern besitzen- sprich, dass diese getreidefreien Alleinfutter, bei denen keine Fälle auftraten, bedarfsdeckend waren. Gleichzeitig schien es auch keinen Unterschied zu geben, ob die Hunde fleischbasiert, vegetarisch oder vegan gefüttert wurden: Bei der Kombinationsfütterung aus Lamm und Reis beispielsweise traten unter anderem die meisten Fälle von DCM auf- also weder hülsenfruchthaltig noch getreidefrei. Es ist also die Frage offen, ob tatsächlich die Zutaten selbst verantwortlich sind, ober ob nicht vielmehr ein Mangel an bestimmten essenziellen Nährstoffen das Problem verursacht (z.B. Methionin und Cystein oder Taurin)^[2].

Weitere Studien sowie eine kürzlich aktualisierte Stellungnahme der FDA^[3] lassen nach wie vor keine abschließende Aussage über einen möglichen Zusammenhang zwischen einer getreidefreien/hülsenfruchthaltigen Fütterung und dem Auftreten einer DCM zu. Obwohl der Marktanteil an getreidefreien kommerziellen Futtermitteln zwischen 2011-2019 um ca. 500 % anstieg^[4,5], zeigten die Fälle an Patienten mit DCM nur eine leicht zunehmende Tendenz^[6]. Weiterhin gibt die FDA in ihrem aktuellen Statement an, dass diese Form der Herzerkrankung auch bei Hunden auftrat, die mit getreidehaltigem Futter gefüttert wurden. Die FDA kann daher bis dato keinen definitiven Zusammenhang zwischen getreidefreier Fütterung und dem Auftreten einer DCM bestätigen.

• DCM-Fälle traten auch bei getreidehaltiger/hülsenfruchtfreier Fütterung auf
• DCM-Fälle traten nicht bei allen getreidefreien/hülsenfruchthaltigen Diäten, evtl. abhängig vom Hersteller/der Zusammensetzung: nicht immer werden die Nährstoffgehalte überprüft, nicht alle Alleinfutter sind bedarfsdeckend

• Die aktuelle Datenlage lässt keine abschließende Beurteilung zu

Um mögliche Zusammenhänge und Ursachen zwischen der Ernährung und dem Auftreten einer DCM zu verstehen, sind weitere Studien also wünschenswert und notwendig. Daher ist es begrüßenswert, dass zunehmend Fokus auf diese Thematik gelegt wird.

Sollten gewisse Zutaten in bestimmten Verarbeitungsformen unerwünschte Auswirkungen auf die Verfügbarkeit von Nährstoffen haben, so sind dies wichtige Erkenntnisse, die bei der Zusammenstellung eines Alleinfutters berücksichtigt werden müssen.

Selbstverständlich verfolgen auch wir die neuesten Ergebnisse und berücksichtigen diese in unserer Produktentwicklung. Aus diesem Grund legen wir ein besonderes Augenmerk auf die Versorgung mit allen essenziellen Nährstoffen inklusive Methionin, Cystein und Taurin und überprüfen die Nährstoffgehalte mittels Laboranalysen.

Sollte die weitere Forschung definitive Hinweise ergeben, dass getreidefreie und/oder hülsenfruchthaltige Fütterung Nachteile für die Versorgung des Hundes birgt bzw. prädisponierend für DCM ist, so werden wir unsere Rezepturen bei Bedarf umgehend anpassen.

^[1] Owens, E.J. et al. (2023). Comparison of echocardiographic measurements and cardiac biomarkers in healthy dogs eating nontraditional or traditional diets. J. Vet. Inter. Med. 37( 1): 37- 46.

^[2]Wilfredo D.M. et al. (2019). Special topic: The association between pulse ingredients and canine dilated cardiomyopathy: addressing the knowledge gaps before establishing causation. J.Anim. Sci. 1;97(3)

^[3]FDA: https://www.fda.gov/animal-veterinary/outbreaks-and-advisories/fda-investigation-potential-link-between-certain-diets-and-canine-dilated-cardiomyopathy

^[4]The Nielsen Company (2020a). Grain Free Dollars Sales Trend (Report ID RB01) [Nielsen Answers]. New York, NY: The Nielsen Company.

^[5]The Nielsen Company (2020b). Extended All Outlet Combined (xAOC) and Pet Specialty. Dollar volume and share, total pet food and dry dog food, regular and grain-free [Nielsen Answers]. New York, NY: The Nielsen Company.

^[6]Quest, B.W. et al. (2020). Incidence of Canine Dilated Cardiomyopathy Diagnosed at Referral Institutes and Grain-Free Pet Food Store Sales: A Retrospective Survey. Front. Vet. Sci. 3